इतिहास में हर दौर में सरकारों ने सज़ा देने और राजनीतिक नियंत्रण बनाए रखने के लिए लोगों को अपंग बनाने का तरीका अपनाया है। दुनिया भर में मध्यकालीन कानूनी प्रणालियों में चोरी और बगावत से लेकर व्यभिचार और देशद्रोह जैसे अपराधों के लिए आँखें फोड़ने, हाथ-पैर या नाक-कान काटने और शरीर को बदसूरत बनाने जैसी सज़ाएँ दी जाती थीं। ऐसी सज़ाएँ सबके सामने और बड़े पैमाने पर दी जाती थीं।

इनका मकसद सिर्फ़ दर्द पहुँचाना नहीं, बल्कि शरीर पर ऐसा स्थायी निशान छोड़ना होता था, जो संप्रभु सत्ता की निशानी के तौर पर हमेशा दिखाई दे। आँखें खो देने वाला विरोधी दोबारा शासन नहीं कर सकता था ; कटा हुआ हाथ या बिगड़ा हुआ चेहरा शासक की ताकत का जीवन भर सबूत बना रहता था।

मिशेल फूको ने अपनी किताब ‘डिसीप्लिन एंड पनिश’ (अनुशासन और सजा) में तर्क दिया है कि आधुनिक राज्य के उदय ने इन तौर-तरीकों को बदल दिया है। उन्होंने कहा कि संप्रभु सत्ता का स्थान धीरे-धीरे अनुशासनात्मक ताकत ने ले लिया है। मुख्य रूप से शरीर को कठोर दंड देने के बजाय आधुनिक राज्य निगरानी, ​​संस्थाओं, नियमों और अनुशासन को मन में बैठाने के ज़रिए शासन करने लगे हैं। ऐसा लगता है कि उदारवादी संवैधानिक व्यवस्था ने अतीत की क्रूर शारीरिक सज़ाओं से एक निर्णायक दूरी बना ली है।

अपंग बनाने का अधिकार

फिर भी, जैसा कि जसबीर के पुआर अपनी किताब ‘द राइट टू मेम’ (अपंग बनाने का अधिकार) में बताती हैं, राज्य की ताकत को प्रदर्शित करने के एक तरीके के रूप में लोगों को अपंग बनाने का चलन खत्म नहीं हुआ है ; बल्कि, इसने नए रूप ले लिए हैं। आधुनिक राज्य शायद ही कभी अदालती आदेश से लोगों के शरीर को अंग-भंग करने की सज़ा देते हैं। इसके बजाय, अक्सर सुरक्षा, कानून-व्यवस्था या “कम जानलेवा” बल के नाम पर पुलिसिंग, कब्ज़े, युद्ध के ज़रिए लोगों को स्थायी रूप से घायल किया जाता है।

इसका मकसद अब सज़ा का सार्वजनिक तमाशा दिखाना नहीं, बल्कि शरीर को इस तरह कमज़ोर करना है, जो ज़िंदा तो रहते हैं, लेकिन ज़िंदगी भर राज्य की हिंसा के नतीजों को झेलते रहते हैं। जैसा कि पुआर कहती हैं, आधुनिक राज्य तेज़ी से न केवल “मारने का अधिकार” बल्कि “अपंग बनाने का अधिकार” भी इस्तेमाल कर रहे हैं।

कब्ज़ा करने वाली इज़राइली सेनाओं का ज़िक्र करते हुए, वह लिखती हैं : “इज़राइल की सेना की ताक़त — जो दुनिया की सबसे शक्तिशाली सेनाओं में से एक है — इतिहास, भू-राजनीति और भूगोल से जुड़ी उस धारणा पर टिकी है कि उसका अस्तित्व हमेशा कमज़ोर और अनिश्चित रहा है।

‘मारने के अधिकार’ के साथ-साथ, मैंने बस्तियाँ बसाकर राज करने की इज़राइल की रणनीति में एक और सोच देखी है — वह है फ़िलिस्तीनी आबादी को चोट पहुँचाना और उन्हें हमेशा कमज़ोर बनाए रखना, ताकि उन पर नियंत्रण रखा जा सके, भले ही वे ज़िंदा रहें। इज़राइली रक्षा बलों ने दशकों से यह दिखाया है कि वे जान लेने के बजाय अक्सर लोगों को अपंग बनाने के इरादे से गोली चलाते हैं…।”

7 अक्टूबर 2023 की घटना और गाज़ा में इज़राइल द्वारा किए जा रहे नरसंहार से काफी पहले, 2017 में, पुआर ने तर्क दिया था : “जान से मारने के बजाय अपंग बनाने के इरादे से गोली चलाना, जान लेने की नीयत से गोली चलाने की प्रवृत्ति को देखते हुए, एक मामूली राहत लग सकती है… लेकिन जान लेने के अधिकार और अपंग बनाने के अधिकार के बीच का यह उतार-चढ़ाव कोई बेतरतीब या मनमाना काम नहीं है…

ये दोनों ही किसी आबादी को जान-बूझकर कमज़ोर करने का हिस्सा हैं — चाहे वह जान लेने के संप्रभु अधिकार के ज़रिए हो या उसके साथ जुड़े गुप्त अधिकार, यानी अपंग बनाने के अधिकार के ज़रिए — और ये सुरक्षा के नस्लवादी जैव-राजनैतिक तर्क के अहम तत्व हैं।” आज गाज़ा में दुनिया में सबसे ज़्यादा ऐसे बच्चे हैं, जिनके अंग काटे गए हैं।

पुआर का विश्लेषण फ़िलिस्तीन से आगे तक जाता है। यह हमें यह सोचने के लिए प्रेरित करता है कि क्या आधुनिक राज्य शासन और नियंत्रण के तरीके के तौर पर, न केवल घातक बल का, बल्कि जान-बूझकर स्थायी चोट पहुँचाने का भी तेज़ी से सहारा ले रहे हैं।

राज्य की सत्ता के साधन के तौर पर विकलांगता

इसलिए, राज्य की सत्ता के साधन के तौर पर विकलांगता का इस्तेमाल न तो नया है और न ही किसी एक देश तक सीमित है। साम्राज्यवादी युद्धों ने कई पीढ़ियों को विकलांगता के साथ जीने के लिए मजबूर किया है।

वियतनाम युद्ध के दौरान इस्तेमाल किया गया एजेंट ऑरेंज पीढ़ियों तक जन्मजात विकृतियों और विकलांगताओं का कारण बना, जबकि वियतनाम, कंबोडिया, लाओस, अफगानिस्तान और अंगोला में बारूदी सुरंगों ने युद्ध समाप्त होने के लंबे समय बाद भी लाखों नागरिकों को अंग विच्छेदन और आजीवन विकलांगता का शिकार बना दिया। इन और अन्य अनुभवों के परिणामस्वरूप अंततः जो अंतर्राष्ट्रीय प्रयास हुए, उनका सार एंटी-पर्सनल माइन बैन कन्वेंशन के रूप में सामने आया।

यह कन्वेंशन इस बात को मान्यता देता है कि ऐसे हथियार, जिनका संभावित परिणाम बड़े पैमाने पर विकलांगता पैदा करना है, मानवीय सिद्धांतों के साथ मौलिक रूप से असंगत हैं। यह एक अलग बात है कि भारत सहित कई प्रमुख देशों ने अभी तक इस कन्वेंशन पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं या इसकी पुष्टि नहीं की है।

बहरहाल, जो बात आज सबसे ज़्यादा चिंताजनक है, वह है पुलिसिंग और सुरक्षा के ऐसे तौर-तरीकों का सामने आना, जिनमें हमेशा के लिए अपंग हो जाना सिर्फ़ अनजाने में हुआ नुकसान नहीं, बल्कि राज्य की कार्रवाई का एक स्वीकार्य और कभी-कभी साफ़ तौर पर जान-बूझकर किया गया नतीजा होता है।

‘ग्रेट मार्च ऑफ़ रिटर्न इन गाज़ा’ के दौरान, इज़राइली बलों की गोलीबारी में हज़ारों प्रदर्शनकारियों को गंभीर चोटें आईं, उनका अंग-भंग हुआ, और वे हमेशा के लिए अपंग हो गए ; यही सिलसिला वहाँ हाल ही में हुए नरसंहार के दौरान भी जारी रहा।

अपंग बनाना : एक स्वीकार्य सज़ा

भारत में, कश्मीर में पेलेट-फायरिंग शॉटगन के इस्तेमाल से हज़ारों लोग अंधे हो गए हैं, वहीं उत्तर प्रदेश के “ऑपरेशन लंगड़ा” ने संदिग्धों के पैरों में गोली मारने को आम बात बना दिया है, जिसके कारण हज़ारों लोग अपंग हो गए हैं। उत्तर प्रदेश पुलिस के अनुसार, 2017 से अब तक 14,973 मुठभेड़  हुए हैं, जिनमें 238 कथित अपराधी मारे गए और 9,467 के पैरों में गोली लगी हैं।

हालांकि ये संदर्भ राजनीतिक और कानूनी तौर पर अलग-अलग हैं, लेकिन इनमें एक चिंताजनक समानता दिखती है : विकलांग बनाने की सज़ा को, डराने-धमकाने और सामाजिक नियंत्रण के एक स्वीकार्य तरीके के तौर पर ज़्यादा देखा जाने लगा है। अफ़सोस की बात है कि न्यायपालिका के कुछ हिस्सों में भी इसे स्वीकार किया जाता है। हाल ही में, कर्नाटक हाई कोर्ट के जस्टिस आर. नटराज ने कथित तौर पर कहा है कि लोगों से कानून का पालन करवाने का एकमात्र तरीका हाथ या पैर काटना हो सकता है।

अपंग बनाने वाले हथियारों का इस्तेमाल

इसी संदर्भ में 20 जुलाई की घटनाएं बहुत महत्वपूर्ण हो जाती हैं। ये हमें एक ऐसे सवाल पर सोचने के लिए मजबूर करती हैं, जो सार्वजनिक बहस से गायब हैं, भारत में पेलेट गन के इस्तेमाल के बावजूद। जब सरकार ऐसे हथियारों का इस्तेमाल करती है, जिनसे स्थायी रूप से अपंग होने की आशंका हो, तो इसका क्या मतलब है?

नेशनल प्लेटफ़ॉर्म फ़ॉर द राइट्स ऑफ़ द डिसेबल्ड (विकलांगों के अधिकारों के लिए राष्ट्रीय मंच – एनपीआरडी) ने 447 से ज़्यादा विकलांगता अधिकार संगठनों, कार्यकर्ताओं, सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञों और अकादमिक लोगों के समर्थन वाले एक बयान में, पैलेट गन और इलेक्ट्रिक शॉक बैटन के इस्तेमाल की साफ़ तौर पर निंदा की है। उनका यह कदम इसलिए अहम है, क्योंकि यह बहस को ज़रूरत से ज़्यादा बल प्रयोग और नागरिक आज़ादी के दायरे से आगे ले जाकर विकलांग लोगों के अधिकारों के मुद्दे को सामने लाता है।

भारत का ‘विकलांग लोगों का अधिकार अधिनियम, 2016’ और ‘विकलांग लोगों के अधिकारों पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनसीआरपीडी)’ — जिसका भारत एक सदस्य देश है — विकलांगता को अधिकार, समानता और सम्मान के सवाल के रूप में मान्यता देने के नज़रिए से देखते हैं। ये कानून सरकारों से अपेक्षा करते हैं कि वे विकलांगता रोकने के साथ-साथ बाधाओं को दूर करें, भेदभाव से लड़ें और विकलांगों की पूरी भागीदारी को बढ़ावा दें।

राज्य : विकलांगता पैदा करने वाला एक सक्रिय कारक

पैलेट गन का इस्तेमाल इन वादों के मूल में मौजूद एक गहरे विरोधाभास को उजागर करता है। उन बाधाओं को दूर करने के बजाय, जो लोगों को विकलांग बनाते हैं, राज्य खुद विकलांगता पैदा करने वाला एक सक्रिय कारक बन जाता है।

छर्रों से होने वाला हर अंधापन, क्षतिग्रस्त रेटिना, चेहरे पर अपूरणीय चोट या तंत्रिका संबंधी क्षति — भीड़ नियंत्रण का मात्र एक दुर्भाग्यपूर्ण परिणाम नहीं है, बल्कि यह उस हथियार के इस्तेमाल का अनुमानित परिणाम है, जिसके प्रभावों का दस्तावेजीकरण एक दशक से अधिक समय से किया जा रहा है। आकस्मिक चोटों के विपरीत, ये क्षतियाँ उस हथियार के सचेत उपयोग के परिणामस्वरूप होती हैं, जिसके बारे में यह ज्ञात है कि इससे स्थायी विकलांगता पैदा होने का काफी जोखिम है।

सरकारी नीतियों में टीकाकरण, कार्यस्थल पर सुरक्षा, सड़क सुरक्षा और जन-स्वास्थ्य के ज़रिए ऐसी विकलांगता को रोकने की कोशिश की गई है, जिसे टाला जा सकता है। पेलेट गन इसके ठीक विपरित सिद्धांत पर काम करती हैं। इसमें सरकार जान-बूझकर ऐसे हथियार का इस्तेमाल करती है, जिसकी मुख्य विशेषता ही ऐसी चोट पहुँचाना है, जिससे होने वाली विकलांगता को ठीक नहीं किया जा सकता।

इसलिए, अब सवाल यह नहीं है कि दिल्ली में किसी खास दिन ज़रूरत से ज़्यादा बल का इस्तेमाल किया गया था या नहीं। सवाल यह है कि क्या समानता, सम्मान और सबको साथ लेकर चलने की प्रतिबद्धता वाले संवैधानिक लोकतंत्र में पुलिसिंग के ऐसे तरीकों को जायज़ माना जा सकता है, जिनसे विकलांगता पैदा होने की आशंका हो।

एक संवैधानिक विरोधाभास

संविधान के नजरिए से देखने पर यह विरोधाभास और भी गहरा हो जाता है। अनुच्छेद 21 न केवल जीवन के अधिकार की गारंटी देता है, बल्कि सम्मान के साथ जीने के अधिकार की भी गारंटी देता है। अनुच्छेद 14 और 19 कानून के समक्ष समानता और भाषण, अभिव्यक्ति और शांतिपूर्ण सभा की स्वतंत्रता की रक्षा करते हैं।

ये गारंटियाँ निलंबित नहीं हैं, क्योंकि नागरिक इसका विरोध करेंगे। जबकि राज्य के पास सार्वजनिक व्यवस्था बनाए रखने का अधिकार और जिम्मेदारी दोनों है, संवैधानिक शासन की मांग है कि बल का कोई भी उपयोग वैधता, आवश्यकता और आनुपातिकता के परीक्षणों को पूरा करे।

बल का इस्तेमाल हमेशा कम से कम नुकसान पहुँचाने वाले तरीके से ही किया जाना चाहिए। ऐसे हथियार, जिनसे हमेशा के लिए अंधापन या जीवन भर की विकलांगता होने की आशंका हो, वे इस संवैधानिक ढांचे के हिसाब से सही नहीं बैठते।

यह विरोधाभास घरेलू कानून से भी आगे तक फैला हुआ है। यूएनसीआरपीडी का अनुमोदन करके, भारत ने विकलांग व्यक्तियों के लिए सम्मान, समानता और समावेशन को बढ़ावा देने का कार्य किया है। विकलांग व्यक्तियों का अधिकार अधिनियम, 2016 इन प्रतिबद्धताओं का प्रतीक है।

फिर भी ये वादे खोखले हैं, यदि वही राज्य ऐसे हथियारों को बरकरार रखता है और तैनात करता है, जिसका अनुमानित परिणाम नई विकलांगताओं का निर्माण होता है। यह महज़ एक नीतिगत असंगति नहीं है। यह एक संवैधानिक विरोधाभास है।

वे सबक, जो हम सीखना नहीं चाहते

भारत में पैलेट-फायरिंग शॉटगन का इस्तेमाल कश्मीर घाटी में 2010 के विरोध-प्रदर्शनों के बाद शुरू हुआ। इन्हें असली गोलियों के “गैर-घातक” विकल्प के तौर पर पेश किया गया था और भीड़ को काबू करने का एक ज़्यादा मानवीय तरीका बताया गया था। इसके बेहद बुरे नतीजों और इन पर रोक लगाने की मांगों के बावजूद, इनका बार-बार इस्तेमाल किया गया।

जल्द ही, घाटी भर के अस्पतालों में आंखों की गंभीर चोटों के सैकड़ों मामले दर्ज किए गए। श्रीनगर के श्री महाराजा हरि सिंह अस्पताल के नेत्र रोग विशेषज्ञों ने आंखों के गोले फटने, रेटिना के अलग होने, दृष्टि तंत्रिका को नुकसान पहुंचने और कॉर्निया के बुरी तरह क्षतिग्रस्त होने जैसे मामले दर्ज किए ; ऐसी चोटें आधुनिक नेत्र चिकित्सा के दौर में शायद ही कभी देखी गई हों। कई पीड़ितों की बार-बार सर्जरी करनी पड़ी।

जनवरी 2018 में, तत्कालीन जम्मू-कश्मीर की मुख्यमंत्री महबूबा मुफ्ती ने राज्य विधानसभा में बताया कि 8 जुलाई 2016 से 27 फरवरी 2017 के बीच कश्मीर में पैलेट गन से 6,221 लोग घायल हुए थे। इनमें से 728 लोगों को आंखों में चोटें आईं और 54 लोग पैलेट की चोट के कारण किसी न किसी तरह की दृष्टि संबंधी अक्षमता का शिकार हुए।

पैलेट गन से लगी चोटों के हर आँकड़े के पीछे एक ऐसी ज़िंदगी छिपी है, जो हमेशा के लिए बदल गई। जुलाई 2016 में, शोपियां की रहने वाली चौदह साल की इंशा मुश्ताक अपने घर की खिड़की से बाहर हो रहे विरोध-प्रदर्शन को देख रही थी। पैलेट की बौछार ने खिड़की का शीशा तोड़ दिया और उसकी दोनों आँखों में जा लगी, जिससे वह हमेशा के लिए अंधी हो गई।

डॉक्टर बनने का सपना देखने वाली होनहार छात्रा इंशा को अचानक स्कूल छोड़ना पड़ा, ब्रेल और लगातार मदद के ज़रिए रोज़मर्रा के काम फिर से सीखने पड़े, और एक ऐसे भविष्य को अपनाना पड़ा, जिसे उसने कभी नहीं चुना था। दस साल के लंबे इंतज़ार के बाद, इंशा मुश्ताक को हाल ही में 41.16 लाख रुपये का मुआवज़ा दिया गया है।

पेलेट किसी में फ़र्क नहीं करते

आम गोली के उलट, पैलेट कारतूस से धातु के सैकड़ों छोटे टुकड़े निकलते हैं, जो एक बड़े इलाके में बेतरतीब ढंग से फैल जाते हैं। एक बार फायर होने के बाद, न तो गोली चलाने वाला और न ही कमांडिंग ऑफिसर यह तय कर सकता है कि कौन सा पैलेट किस व्यक्ति को या उसके शरीर के किस हिस्से पर लगेगा। यह हथियार प्रदर्शनकारी और राहगीर, वयस्क और बच्चे, या कंधे और आंख के बीच कोई फ़र्क नहीं कर सकता। मुश्ताक भी उन्हीं में से एक थी।

अठारह महीने की हिबा निसार की कहानी अलग है। 23 नवंबर 2018 को वह कश्मीर के शोपियां ज़िले के कापरान में अपने घर के अंदर थी। ‘न्यूज़क्लिक’ की एक रिपोर्ट के अनुसार, “बच्ची अपनी माँ की गोद में थी, तभी सड़क पर प्रदर्शनकारियों को हटाने के लिए छोड़े गए आँसू गैस के गोले का धुआँ उनके घर में भर गया, जिससे घर के अंदर रहना मुश्किल हो गया।

उसकी 32 वर्षीय माँ मारसाला ने बच्ची को बाहर ले जाने की कोशिश की, लेकिन जैसे ही उन्होंने दरवाज़ा खोला, एक सैनिक ने उनकी तरफ़ छर्रे (पेलेट्स) चलाए, जिससे हिबा की दाईं आँख में चोट लग गई। छर्रा उसकी आँख को भेदकर अंदर गहराई तक चला गया और आँख के उन हिस्सों को नुकसान पहुँचा, जो देखने के लिए ज़रूरी होते हैं।” बाद में उसकी माँ ने कहा कि काश छर्रे उन्हें लगे होते ; उन्हें यह सोचकर दुख हो रहा था कि उनकी बेटी ज़िंदगी भर विकलांगता के साथ कैसे जिएगी।

दिल्ली में हुई कार्रवाई के दौरान छर्रे लगने से घायल हुए पांच लोगों में शामिल साहिल लोचब की आंखों की रोशनी हमेशा के लिए जा सकती है। उन्होंने कहा, “मुझे इंसाफ चाहिए। जिसने भी मेरे साथ ऐसा किया है, उसे सत्ता में रहने का कोई हक नहीं है।” नूतन टोप्पो, जिनके दाहिने कान पर छर्रो से चोट लगी थी, को सुनने में दिक्कत हो रही है।

ये घटनाएं इस झूठ को बेनकाब करती हैं कि पेलेट गन भीड़ को काबू करने वाले “गैर-प्राणघातक” या “सुरक्षित” हथियार हैं। ये सिर्फ़ भीड़ को तितर-बितर नहीं करतीं ; बल्कि लोगों की ज़िंदगी हमेशा के लिए बदल देती हैं — अक्सर उन लोगों की, जो न तो किसी विरोध-प्रदर्शन में शामिल होते हैं और न ही कोई खतरा पैदा करते हैं।

उन्होंने मेरा भविष्य क्यों बर्बाद किया?

इसके नतीजे सिर्फ़ शारीरिक नुकसान तक ही सीमित नहीं रहे। दानिश रजब, जिनके चेहरे और सिर में लगभग सौ छर्रे (पेलेट्स) धंसने के कारण एक आँख चली गई और दूसरी आँख की रोशनी भी बहुत कम रह गई, वह सामाजिक जीवन से दूर हो गया ; उसकी पढ़ाई और कैरियर अचानक खत्म हो गई। एक और पीड़ित युवा, फ़ेल फ़िरदौसी ने न सिर्फ़ अपनी आँखों की रोशनी खोने की बात की, बल्कि अपना भविष्य भी खोने का ज़िक्र किया और दर्द भरे लहजे में पूछा, “उन्होंने मेरा करियर और मेरा भविष्य क्यों बर्बाद कर दिया?”

इसलिए, कश्मीर में जो अंधापन देखा गया है, वह कोई इत्तेफ़ाक या दुर्घटना नहीं थी। यह बिना सोचे-समझे इस्तेमाल किए जाने वाले हथियार का पहले से ही अंदाज़ा लगाया जा सकने वाला नतीजा था। जो लोग घायल हुए, उनके लिए इसके नतीजे ऑपरेशन थिएटर तक ही सीमित नहीं रहे।

हमेशा के लिए नज़र चली जाने का अक्सर मतलब था — पढ़ाई का रुकना, नौकरी छूटना, ज़िंदगी भर पुनर्वास और मदद करने वाली तकनीक पर निर्भर रहना, मानसिक सदमा और परिवारों के लिए भारी आर्थिक तंगी। एक पल में लगी चोट ज़िंदगी भर की विकलांगता बन गई, जिससे इंसान को नई हकीकत के हिसाब से फिर से सीखना, हालात का सामना करना और खुद को ढालना पड़ा।

यही वजह है कि विकलांगों के अधिकारों के लिए काम करने वाले संगठन, नागरिक स्वतंत्रता समूहों की तुलना में पैलेट गन को अलग नज़रिए से देखते हैं। उनकी चिंता सिर्फ़ मुठभेड़ के दौरान होने वाली हिंसा तक ही सीमित नहीं है, बल्कि उसके बाद आने वाली स्थायी बाधाओं को लेकर भी है।

पैलेट की वजह से अंधेपन का शिकार होने वाला हर व्यक्ति एक नए संघर्ष में शामिल हो जाता है — सुलभ शिक्षा, रोज़गार, आवाजाही और समाज में बराबरी की भागीदारी के लिए। कश्मीर में जब पहली बार इनका इस्तेमाल हुआ था, तब एनपीआरडी ने जो चेतावनियाँ दी थीं, वे आज और भी ज़्यादा प्रासंगिक हो गई हैं।

‘कम घातक’ हथियारों का मिथक

पेलेट गनों का आधिकारिक बचाव उन्हें ‘कम-घातक’ या ‘गैर-घातक’ बताने पर निर्भर है। यह शब्दावली अत्यंत भ्रामक है। कोई भी हथियार सिर्फ इसलिए मानवीय नहीं हो जाता, क्योंकि वह कम लोगों को मारता है। अंतर्राष्ट्रीय पुलिस विशेषज्ञ भी बड़ी संख्या में इस अभिव्यक्ति से बच रहे हैं, क्योंकि ऐसे हथियार मौत का कारण बन सकते हैं और हैं भी।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वे अंधापन, मस्तिष्क की दर्दनाक चोट, पक्षाघात और अन्य स्थायी हानियाँ पहुँचाते हैं, जो किसी व्यक्ति के जीवन की दिशा को मौलिक रूप से बदल देती हैं।

विकलांगों के अधिकारों के नज़रिए से, यह फ़र्क करना बहुत ज़रूरी है। एक संवैधानिक लोकतंत्र में पुलिस के हथियारों का मूल्यांकन सिर्फ़ इस आधार पर नहीं किया जा सकता कि वे मौतें कम करते हैं या नहीं। उसे यह भी देखना होगा कि क्या उनसे ऐसी विकलांगता तो नहीं होती, जिसे टाला जा सकता था। अगर कोई हथियार अक्सर लोगों को अंधा या हमेशा के लिए विकलांग बना देता है, तो उसकी वजह से होने वाली मौतों की तुलना पारंपरिक बंदूकों से करने पर असल मुद्दा छूट जाता है।

इसलिए सवाल यह नहीं है कि क्या पेलेट गन से गोलियों की तुलना में कम लोगों की मौत होती है। सवाल यह है कि क्या सरकार को ऐसे हथियारों का इस्तेमाल करना चाहिए, जिनका नतीजा जीवन भर की विकलांगता हो सकता है।

संयुक्त राष्ट्र के ‘बल और हथियारों के इस्तेमाल के बुनियादी सिद्धांतों’ के अनुसार, बल का प्रयोग कानूनी, ज़रूरी और अनुपात के हिसाब से होना चाहिए, इसके साथ ही इससे कम से कम चोट लगे और जान बचाई जा सके।

इन्हीं सिद्धांतों को आधार बनाते हुए, संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार उच्चायुक्त कार्यालय ने ‘कानून लागू करने में कम जानलेवा हथियारों के इस्तेमाल पर 2020 के दिशा-निर्देश’ में साफ़ तौर पर कहा है : “एक ही समय में कई प्रोजेक्टाइल (गोले या छर्रे) दागना सटीक नहीं होता और आम तौर पर, इनका इस्तेमाल ज़रूरत और अनुपात के सिद्धांतों के अनुरूप नहीं हो सकता। मेटल पेलेट्स (धातु के छर्रे), जैसे कि शॉटगन से दागे जाने वाले छर्रे, का इस्तेमाल कभी नहीं किया जाना चाहिए।”

लोकतांत्रिक पुलिसिंग के साथ असंगति

अब सवाल सिर्फ़ यह नहीं है कि 20 जुलाई, 2026 को नई दिल्ली में प्रदर्शनकारियों पर ज़रूरत से ज़्यादा बल का इस्तेमाल किया गया था या नहीं। सवाल यह है कि क्या समानता और समावेश के लिए प्रतिबद्ध एक संवैधानिक लोकतंत्र ऐसे हथियारों को सही ठहराना जारी रख सकता है, जिनकी मुख्य विशेषता ही लोगों को अपंग बनाने की क्षमता है।

जब भी भीड़ पर पेलेट गन चलाई जाती है, तो इससे एक और इंशा मुश्ताक या हिबा निसार जैसी स्थिति बनने का खतरा पैदा होता है — यानी एक ऐसा बच्चा, जिसकी पढ़ाई छूट जाए, या एक ऐसा युवा, जिसका भविष्य हमेशा के लिए बदल जाए। जो समाज विकलांग लोगों की गरिमा, समानता और अधिकारों के लिए प्रतिबद्ध है, वह ऐसा हथियार स्वीकार नहीं कर सकता, जिसका नतीजा ही विकलांगता पैदा करना हो।

इसलिए, पेलेट गन पर रोक लगाने की मांग सिर्फ़ पुलिस सुधार या भीड़ को काबू करने का मामला नहीं है ; यह विकलांगों के अधिकारों के लिए ज़रूरी कदम है, संवैधानिक ज़िम्मेदारी है और मानवीय गरिमा के प्रति हमारी सामूहिक प्रतिबद्धता की परीक्षा भी है।

सुप्रीम कोर्ट में पेलेट गन पर रोक लगाने की मांग वाली याचिका पर सुनवाई के दौरान, जस्टिस सूर्यकांत ने सुझाव दिया है कि याचिकाकर्ताओं को पेलेट गन पर पूरी तरह रोक लगाने के बजाय, कोर्ट से इनके इस्तेमाल के लिए एक प्रोटोकॉल बनाने की मांग करने पर विचार करना चाहिए।

उन्होंने कहा, “इनके कथित अत्यधिक इस्तेमाल को देखते हुए… आपकी मांग यह होनी चाहिए कि कोर्ट इनके इस्तेमाल के संबंध में एक प्रोटोकॉल तय करे।” हम यह पूछना चाहते हैं : क्या कोई ऐसा हथियार, जिसका पहले से पता और प्रमाणित नतीजा जीवन भर की विकलांगता हो, उसे केवल प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों के ज़रिए कभी स्वीकार्य बनाया जा सकता है?

जैसा कि ऊपर बताया गया है, समस्या सिर्फ़ इसके बहुत ज़्यादा या ज़रूरत से ज़्यादा इस्तेमाल की नहीं है, बल्कि खुद इस हथियार की बनावट की है। पेलेट शॉटगन से सैकड़ों छर्रे (ज़्यादातर धातु के) एक बड़े इलाके में बेतरतीब ढंग से फैलते हैं, जिससे हमेशा के लिए अपंग होने का खतरा बना रहता है ; यह खतरा इसके गलत इस्तेमाल का कोई इत्तेफ़ाकन नतीजा नहीं, बल्कि इस हथियार की अपनी खासियत है।

कोई भी नियम या तरीका इस खासियत को खत्म नहीं कर सकता। अधिकारों पर आधारित नज़रिए से यह समझना ज़रूरी है कि ऐसे हथियार, जिन्हें इस तरह बनाया गया हो कि उनसे पक्के तौर पर ज़िंदगी भर की अपंगता हो सकती है, उन्हें आम नागरिकों के बीच कानून लागू करने के काम में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए।

(मुरलीधरन का लेख। लेखक विकलांगों के अधिकारों के लिए राष्ट्रीय मंच — एनपीआरडी के महासचिव हैं। अनुवाद : संजय पराते। अनुवादक अखिल भारतीय किसान सभा से संबद्ध छत्तीसगढ़ किसान सभा के उपाध्यक्ष हैं।)